Организовать Гран При Китая была давняя мечта Берни Экклстоуна и Макса Мосли. Такая же мечта была и у самих китайцев, которые девять лет пытались попасть в Формулу 1. В 2004 году эти мечты осуществились. Подобно трассе в Бахрейне, трасса в Шанхае строилась на пустом месте. Проектировщики под руководством Германа Тильке столкнулись с большим количеством проблем при постройке, которые, впрочем, были разрешены. Место, где построена трасса, раньше было болотом, для ликвидации которого строителям пришлось влить в землю порядка 400 тонн полиэстера.
Дебют Формулы 1 в Поднебесной состоялся 26 сентября 2004 года. Гонка получилась зрелищной, однако многие гонщики были не в восторге от царившей на трассе атмосферы. Им вторили и журналисты, которые сразу же окрестившие новый автодром «бездушным». Не мало проблем доставили участникам и зрителям местные таксисты, манера вождения которых оказалась не на высоте. Тем не менее, китайский рынок очень важен для автопроизводителей, поэтому будущее китайскому Гран При гарантированно.